Састав материјала термотрансфер траке директно одређује њен ефекат штампања, применљиво окружење и трајност. Одабир правог материјала осигурава јасне и трајне ознаке термичког преноса. Термотрансфер трака се углавном састоји од два дела: основне траке и премаза. Основна трака носи премаз и обезбеђује стабилан рад, док је премаз одговоран за преношење мастила на подлогу када се загреје. Заједно формирају потрошна решења са различитим оријентацијама перформанси.
Основна трака обично користи полиестерски филм. Овај материјал има високу чврстоћу и стабилност димензија, и не може се лако ломити или гужвати током -штампе великом брзином и дуготрајног- рада, што пружа основну гаранцију за несметан транспорт траке. Неке специјалне апликације користе антистатичку или ниско{4}}модификовану полиестерску траку од полиестера да би се смањила адхезија прашине и отпорност траке, побољшавајући поузданост у производњи прецизних електронских ознака. Дебљина и жилавост основне траке морају бити усклађене са затезним системом штампача; превише танак и склон је растезању и деформацији, прегуст и повећава радно оптерећење и буку.
Материјал за премазивање је срж одабира, који обично спада у три категорије: на-на бази воска, на смоли-и на бази воска-смоле хибрид. Премази на бази воска-имају ниску тачку топљења, што омогућава брз пренос на нижим температурама. Нуде велике брзине штампања и низак ниво буке, што их чини погодним за обичне папирне етикете и краткорочну-употребу у затвореном простору. Међутим, они су слабији у погледу отпорности на хабање, отпорност на воду и хемијску отпорност. Премази на бази смоле{9}}имају високу тачку топљења и јаку адхезију, формирајући чврст отисак на глатким или нискоенергетским површинама као што су синтетички филмови, ПЕТ и ПП. Отпорни су на трење, уље, влагу и окружења са високим/ниским температурама и обично се користе у апликацијама које захтевају велику издржљивост, као што су логистичке кутије, спољне ознаке и натписне плочице индустријске опреме. Хибридни премази од воска-смоле комбинују брз пренос премаза на бази воска-са адхезионим премазама на бази смоле{15}}, нудећи умерену цену и чинећи их погодним за апликације као што су малопродајне цене и карте за локацију складишта које захтевају одређени ниво отпорности на временске услове уз контролу трошкова.
Поред основних типова, постоје и модификовани материјали за специфичне потребе. На пример, премази са додатим антистатичким компонентама могу смањити ризик од статичког електрицитета током производње електронских ознака; незапаљиве-смоле могу да испуне безбедносне прописе за обележавање електричне опреме; и премази који испуњавају стандарде безбедности у контакту са храном погодни су за штампање етикета у индустрији свеже хране и фармацеутске индустрије, спречавајући миграцију штетних супстанци.
Приликом одабира материјала за штампање, кључно је узети у обзир карактеристике подлоге, окружење коришћења и потребан век трајања ознаке. За груби или порозни папир препоручују се материјали на бази воска{1}}да би се побољшала глаткоћа штампања; за глатке ламиниране или синтетичке материјале, материјале на бази смоле-треба изабрати да би се обезбедила адхезија; а за спољашња или хемијска окружења у -контакту, неопходне су формулације смоле које су веома отпорне на временске прилике-. Истовремено, ниво загревања и брзина штампача морају бити усклађени како би се избегле претерано високе температуре које убрзавају хабање премаза или недовољне температуре које узрокују непотпуно штампање. Услови складиштења такође утичу на перформансе материјала; складиштење у тамном,-окружењу отпорном на влагу и собној-температури помаже у одржавању стабилности премаза и доследне лепљивости.
Избор материјала за траку захтева проналажење равнотеже између стабилности базне траке и перформанси премаза и одређивање да ли је решење на бази воска-на бази смоле-или хибридно решење одговарајуће на основу специфичних услова рада. Научно усклађивање обезбеђује стабилан квалитет штампе, трајне ознаке и постиже оптималну равнотежу између контроле трошкова и перформанси.
